Kjør for rosene starter i en seng av kløver

2024 Forfatter: Carol Cain | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 17:17

I lørdag vil 20 slank muskuløse og finjusterte 3 år gamle Thoroughbreds hoppe fra startporten på Churchill Downs, som markerer løpingen av 139^thKentucky Derby. Midt i denne skildringen av ånd, fart og skjønnhet, vil det være vanskelig å forestille seg at disse eliteløpene ikke så lenge siden var søte, fuzzy-eared føl som fanget rundt sine beite på spindelben. Mens en del av hesteveddeløpshjelen går opp i denne uken for lørdagens klassiske løp - som ofte kalles "de mest spennende to minuttene i sport" - har en annen del opplevd en annen slags spenning i vår: fødselen av en ny gruppe føder.

Vekk i en Manger

Ikke langt fra den travle, høyverdige verdenen av racerbanestrengen er den stille oasen av å føle skure og paddocks. Omtrent en tredjedel av de ca 25.000 Thoroughbred-føllene som er registrert hos The Jockey Club hvert år, er født i Kentuckys bluegrass-land.

Fra januar til juni venter de store oppdrettsanleggene - og de små også - seg og venter på sine føller. Som noen menneskelige foreldre vil forstå, er det en tid da gårdschefer, veterinærer og alle som er tilknyttet avlsindustrien, vanligvis går uten mye eller søvn.

Fordi alle Thoroughbred, uavhengig av den faktiske fødselsdatoen, automatisk blir et år eldre 1. januar, prøver racerhøsterne seg til å feire forfallsdatoer så tidlig på våren som mulig. På denne måten, når de begynner å løpe som 2- og 3-åringer, vil de eldre kullene og fyltene teoretisk ha en "legg opp" på de yngre hestene.

Oppdrettere peker deres håp og drømmer på hvert følls stamtavle og porer over avlskart og statistikk for å finne den rette kampen mellom en hoppe og en hingst for å (forhåpentligvis) produsere en mesterskapshest en dag. I en liten mengde mannlig chauvinisme legger mange oppdrettere stor vekt på herre eller hingst, linjer: Et føll vil ofte bli beskrevet utelukkende som å være "av" en bestemt hingst.

Årets mest berømte foals

Nylig historie kan imidlertid være med til å endre den holdningen, minst litt. På et sett gårder ikke langt fra Churchill Downs tribune hvor racing fans nipper mint juleps og synger "My Old Kentucky Home", leverte to av de største løpene i historien nylig sine nyeste bunter av hesteglede.

"Super mares" Rachel Alexandra og Zenyatta rewrote historisk bøkene som de blazed gjennom racing scene før du går på å bli brødmares. Rachel Alexandra og Zenyatta hver vunnet Hest av året æresbevisninger i henholdsvis 2009 og 2010, slår ut "guttene" i en prestasjon som er vanskelig å like. Rachel Alexandra er kjent for å vinne Preakness Stakes i 2009 - den første fienen å gjøre det siden 1924 - blant andre prestasjoner. Og Zenyatta, som slo opp en rekordspillende 19, vunnet ut av 20 løp i løpet av sin karriere, var det første fienet å slå et helt mannfelt i 2009 Breeders 'Cup Classic.