De mange fantastiske hundene kan gjøre for menneskers helse

2024 Forfatter: Carol Cain | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 17:17

Hunder har alltid vært mannens beste venn, men ny forskning på helse og velvære forklarer bedre enn noensinne bare hvorfor dette er.

Legene sier at det fuzzy beasten tigger om en godbit fra deg, kan bare være integrert for å forhindre hjertesykdom, slå kreft og til og med overvinne sorg.

Hva er den hemmelige lenken? Det er noen, faktisk, alt fra de ekstra skrittene vi tar hver gang vi tar en tur sammen til de utallige fordelene vi kommer fra de obligasjonene vi deler med våre kjæledyr.

Så fortsett, kast den hunden et bein: Han kan bare være bedre enn det ordspråklige epleet en dag for ethvert menneske på jakt etter optimal helse.

Nøkkelen til et lykkeligere hjerte

Det har lenge vært kjent at våre furrige venner holder oss i toppform, takket være all den hoving rundt vi gjør med dem. Ifølge en studie publisert i Journal of Public Health, "Oddsene for å oppnå tilstrekkelig fysisk aktivitet var 57 prosent til 77 prosent høyere blant hundeiere enn hos de som ikke eide hunder."

En annen studie viste at 60 prosent av eiere som tok sine kjæledyr for regelmessige turer, møtte føderale kriterier for moderat eller kraftig trening ved å gjøre 30 minutters aktiv trening om dagen, sammenlignet med 20 prosent av befolkningen sans hjørnetann.

Enda bedre kan hunder være den ultimate unnskyldningsbustrene: Gravide kvinner som eier hunder går mer enn de som er kjæledyrfrie, samt folk som lever i kaldere klima. En studie utført i Calgary, Canada, oppdaget at hundeeiere tok på gatene like ofte om vinteren som de gjorde om sommeren - og betydelig oftere enn ikke-hundemusikk i byen.

Deltakelse i vanlig fysisk aktivitet, studienotatene, er viktig for forebygging av mange kroniske sykdommer, blant annet fedme, osteoporose, type 2 diabetes, hypertensjon og kardiovaskulær sykdom.

En Ultimate Stress-Buster

Det er en enda mer overraskende grunn til at kjæledyr kan være god medisin for våre tickers. Beviset, som går tilbake til den første studien av sitt slag utført i 1979, viste at dyreeiere overlevde hjerteinfarkt bedre.

"Det var en landemerkeundersøkelse," sier Dr. James Serpell, Ph.D., professor i dyrevelferd ved University of Pennsylvania School of Veterinary Medicine. "Mange av de tidlige studiene som viser forbedring i blodtrykk og hjertefrekvens etter hjerteinfarkt har siden blitt replikert."

Generelt har forskning vist at kjæledyrseiere har lavere blodtrykk og kolesterolnivåer - og deres hjerter klare seg bedre med forandring.

Ifølge Dr. Serpell var det en ting som ingen kunne forklare til nylig: Hvordan har kjæledyr produsert disse effektene på mennesker?

Forskere har nå sporet den manglende lenken til et quaintly kalt hjernekjemikalium kjent som oxytocin.

"Vi begynner å fange opp muligheten for at disse forholdene med kjæledyr utløser sekretjonen av nevrotransmitteren oksytocin i hjernen, også kjent som" tillitshormonet "eller" kosehormonet ", sier Dr. Serpell. "Det er kjent å hjelpe til med dannelsen av sterke sosiale vedlegg, spesielt mellom mødre og spedbarn."

Legene kjenner også et annet sentralt faktum: Oksytocin undertrykker sekresjonen av stresshormoner som kortisol.

"Vi har lenge kjent at kronisk stress har en skadelig effekt på folks helse," sier Dr. Serpell, "og vi vet at en av årsakene er at den undertrykker immunforsvaret. Hvis immunforsvaret er undertrykt, er du mer utsatt for smittsomme sykdommer, samt kreft og kardiovaskulær sykdom."

Med andre ord, hver gang du gir kjæledyret ditt et pat, går endokrine systemet inn i vedleggsmodus, noe som gjør at du stresser mindre - og potensielt lever lenger.

Myriad Mental Health Benefits

Denne bevisstammen har vært så overbevisende at det har skapt et helt nytt fagområde - anthrozoology - som undersøker dyrenes rolle i menneskers liv og omvendt.

Det inkluderer effekten av kjæledyr, og i økende grad terapi dyr, på vår psykiske helse.

Hittil har studier vist at hundeeierskap hjelper barn med å utvikle empati (for andre mennesker), lindrer mild depresjon (ofte reduserer behovet for medisinering) og gjør det mulig for personer med alvorlig psykisk sykdom å komme seg raskere.

Fordelene med å ha et dyr i nærheten, sier forskere, er trefoldige: De gir "empati" og "terapi", hjelper oss med å gjenoppbygge sosiale obligasjoner og tjene som familie i stedet for, eller i tillegg til, vår menneskelige "pakke".

De kan også være et paradis for sorg når vi mister noen nær oss. "Jeg ser det daglig," sier dyrelege Amber Andersen, DMV, som praktiserer i Los Angeles. "Eldre mennesker, som har mistet ektefellen og hatt fordelen av å ha et dyr i livet, har forbedret deres generelle trivsel. Dyrene blir mye mer signifikante."

"Folk bruker sine kjæledyr som en form for ikke-menneskelig sosial støtte," sier Dr. Serpell. "Vi vet at folk som har støttenettverk, er sunnere enn folk som ikke gjør det, og vi tror at folk fôrer inn i disse systemene via sine kjæledyr."