Devil Dogs

2024 Forfatter: Carol Cain | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 17:17

I middelalderen viste det som kristne trodde som djevelen dyreegenskaper. Ofte ble han avbildet med hodet og hornet på en geit. I dag, hvis mediene skal troes, er djevelen fortsatt et dyr - bare nå har han den brede snuten, muskelkjevene og kutte ører til en hund.

Det negative bildet av Pit Bulls er dels av partisk og sensasjonell nyhetsrapporter, men den er forsterket i populærkulturen. Det har blitt nesten et klisje for å se slaverende Pit Bulls som strekker seg mot tunge kjeder, eller snapping og grøfter fra de fjerne sidene av kjedeledd gjerder som de vakter hjemmet til deres våpenskjermende, narkotikahandelende, lavtidsherrer. Hundene vises også ofte i hip-hop-videoer, ørene kuttes for å se ut som djevelens horn, som knytter seg fra baksetene til høydrevne SUVer, og gir visuell akkompagnement til anti-etableringen "gangsta" rapmusikken.

Medierapporter vil forsikre deg om at det er en historisk grunn til at Pit Bulls antas å være ond og farlig. Deres navn stammer fra det faktum at i Elisabeth-England var de ofte tvunget til å bekjempe okser i sirkulære arenaer (eller "pits"), mens spill ble lagt på utfallet. Dette var sannsynligvis ganske skuespillet, og det ble en stor attraksjon på messer og andre sammenkomster. Folkemengder ville samle seg for å tåle på mod og dyktighet hos enkelte hunder, for ikke å nevne det blodige utsiktet for at minst ett dyr skulle dø i angst. Det var en farlig sport, og hundene var åpenbart avlet eller valgt for å ha en Svært tøff kvalitet. Disse var karakteristika som ble anerkjent og beundret av mange avicionados av «sport», med noen hunder blitt så vidt kjent som mange profesjonelle idrettsutøvere er i dag.

Når oksen baiting ble forbudt av det engelske parlamentet i 1835, fant fans av blodsporter nye motstandere for sine tøffe små "bulldoggere" for å konkurrere, nemlig andre hunder. Hundekampene brukte de samme pitarenaene i gammel tid, og igjen ville folkemengder samle seg og spillene skulle bli plassert. Hunderraser var ikke så nøye definert da de nå er - og absolutt ikke blant de sosiale klassene som er sterkt forbundet med gropkamp, hvor forestilling i denne form for underholdning var et dyr som ligner på det som vi nå tenker på som Pit Okse.

I media i dag, begrepet Pit Bull brukes til å referere til en rekke forskjellige raser med brede, firkantede ansikter og sterke kjever, inkludert American Staffordshire Terrier, American Pit Bull Terrier, Staffordshire Bull Terrier og American Bulldog. Navnet er ofte også brukt til å referere til crossbreeds med lignende egenskaper. Noen ganger blir etiketten litt sløret, og nesten hvilken som helst hund som er involvert i en bitehendelse, blir et "mistenkt Pit Bull eller Pit Bull cross". Jeg så dette skje i et tilfelle hvor en lokal avis rapporterte at en ung jente hadde blitt bitt av en "Pit Bull", mens TV-opptak viste en hund som så ut som en slags ulv-Collie cross. Da jeg pekte dette ut på papirets redaktør, var hans svar: "Så vidt jeg er bekymret, vil enhver hund som vil kutte en liten jente som en Pit Bull."

Forsvarere av Pit Bull-type hunder tilbyr historiske grunner til at deres raser ikke er farlige for mennesker. De merker at i løpet av tiden med lovlige hundekampene til den "perfekte" kamphunden måtte være aggressiv mot andre hunder, men ikke til folk. Dette skyldes at hundene krevde omfattende håndtering av sine eiere og andre mennesker (spesielt de motstående hunderhåndtererne) før og under kampene sine. Også, siden de fleste kamphandlere var arbeiderklassens folkemusik som holdt sine hunder i familiens hjem, ble ikke aggresjon mot mennesker tolerert. Enhver hund som biter mennesker ble vanligvis lagt ned, og som et resultat var Pit Bulls lenge kjent som gode og pålitelige familie kjæledyr.

Dette var sikkert tilfelle gjennom første halvdel av det tjuende århundre, da Pit Bulls ble ansett som morsomme, familiehunder. Mange husker kjærlig Petey, den kjærlige komiske hunden med ringen som er malt rundt et øye i Little Rascals og Vår Gang filmer. Petey var en amerikansk Pit Bull Terrier - som var Nipper, hunden på RCA Victor-logoen, vist å høre på sin mesters stemme. Mange lekende bilder av tiden viser kjendiser som Fred Astaire, Helen Keller og Theodore Roosevelt krammer, klapper eller smiler ved siden av sine Pit Bull kjæledyr.

Ras av hunder går inn og ut av favør, i likhet med stilarter av klær. Årsakene er ofte det samme: tilknytning til fremtredende personer eller grupper. Britney Spears og andre pop divas bar sine midriffs og snart nesten alle unge kvinner som kan komme unna med det (og selv noen som ikke kan) følger trenden. Hunderaser kan få lignende eksponering; dermed utgivelsen av live-actionfilmen 101 dalmatere så en enorm økning i Dalmatians popularitet over hele Nord-Amerika. (I et estimat ble over ti tusen uønskede dalmatere vendt om til sørlige California-shelters i 1999). Parson Russell Terriers (tidligere Jack Russells) har vokst i popularitet på grunn av tv-hunder Eddie (på Frasier) og Wishbone (på barnas show med samme navn).

Hundraser kan like like enkelt få sitt rykte nedgradert gjennom skyld ved assosiasjon. Medias valg for "djevelhund" på 1930-tallet var Chow Chow; noe kinesisk ble da sett på som en del av den korrumperende opiumhandelen. På 1940-tallet var det den tyske hyrden, merket som et symbol på nazistiske Tyskland. Senere en serie filmer om blodtørste Doberman Pinschers (som De dreper bare sine mestere) resulterte i at rasen ble merket av media som grusom. Dette naturlig førte til at Doberman ble den tøffe fyrens hund av valg på 1970-tallet.

Så på 1980-tallet var det flere allment offentliggjorte tilfeller der folk ble dårlige av Pit Bulls. Da det senere ble oppdaget at hundenes eiere tidligere hadde vært utsatt for politisk granskning for ulovlige aktiviteter, kom Pit Bull plutselig inn i Satanic Bestiary of Dangerous Dogs. Bildet ble forsterket av rapartister som DMX og Outkast's Big Boi ved å bruke bilder av hundene som status symboler for å demonstrere hvor tungt og tøft de var. Som rapper Ice-T proklamerte, "Fikk en dun Pit Bull kalt Felony." Den mer dårlige og mer aggressive som synes hunden, desto mer effektiv er det for en hip-hop-sanger og hans posse.

Resultatet har vært politisk press på mange steder for å forby Pit Bulls som et spørsmål om offentlig sikkerhet. Hundene er ofte beskrevet i disse dager av politikere og media pundits i form av tikkende tidsbomber som før eller senere vil drepe deg - eller barnet ditt.

Hvor berettiget er slike krav? Men før jeg svarer det, tror jeg at det er et større problem å bli adressert. Bare hvor stor en trussel er hundebitt tatt i deres totalitet, uten hensyn til rasen involvert.

Det er vanskelig å samle statistikk om hundebitt. Mange biter er uskadelige, for eksempel de som kommer fra en overbærende hund, som tar en kuk ut av tommelen når de tilbys en godbit. Andre er mer alvorlige, men behandles hjemme. Av de bittene som faktisk blir presentert for medisinsk behandling, kommer mange ikke til ende i en tilgjengelig databank og er dermed tapt for forskere. Selv når biter er registrert, er det ofte ingen informasjon om om bittene resulterte i mindre eller større skader, eller en troverdig vurdering av hunderhunden som er involvert.

Heldigvis gir en undersøkelse bestilt av U.S. Nation Center for Injury Prevention and Control, publisert i 2000, noe informasjon. Studien ble basert på den ene klassen av hundebiter som juridisk kreves for å bli registrert, nemlig de som resulterte i døden. Det spant over en periode på 19 år og fant at det var 238 hundebittrelaterte dødsfall i løpet av den tiden - i gjennomsnitt 12 per år.

Sammenlignet med muligheten for å bukke for en hundbit, er du nesten 8 ganger mer sannsynlig å dø ved å bli rammet av lyn (90 dødsfall per år), 26 ganger mer sannsynlig å dø ved å drukne i badekaret ditt (322 per år), 49 ganger mer sannsynlig å dø ved å drukne i et svømmebasseng (596 per år) og 66 ganger mer sannsynlig å dø når du bruker sykkelen din (795 per år). Tilsynelatende er hundebitt ganske lavt på listen over vanlige farer.

Hvorfor, da medierne vanvidd om "farlige hunder"? En professor jeg vet som lærer journalistikk (men ikke vil at navnet hans skal nevnes) forklarte det slik for meg: "Gode nyheter selger ikke. Tror du at overskriften 'Hunden gjør eieren smil og føler seg bra' ville selge papirer? Regelen som vi lærer aspirerende journalister er 'Hvis det bløder, fører det', og i dag legger vi til påminnelsen om at 'hunder ikke saksøke for ærekrenkelse'."

Vitenskapelige data indikerer at hundeslag ikke er den beste prediktoren for biting. For dette er sex viktig. Mannlige hunder er seks ganger større sannsynlighet for å bite mennesker enn kvinnelige hunder, og seksuelt intakte hunder er 2,6 mer sannsynlig å være involvert i angrep enn neutererte hunder.

Hvem offeret er og hvordan han eller hun oppfører ofte spiller en viktig rolle. I 53% av alle dødsfallene i studien var det noen forslag om at hunden ble provosert ved å bli slått eller stakk i ansiktet, ha ting kastet på ham eller på annen måte utsatt for menneskelig aggresjon. Dessverre er mer enn halvparten av hundebittofrene barn i alderen 12 år eller yngre. Det er imidlertid oppmuntrende å merke seg at en timeklass på "bittesikkerhet" har vist seg å redusere med over 80% sannsynligheten for at et barn blir bitt av en hund.

Oppførselen til hundernes eierskap er kritisk viktig. Hunder som holdes sammenhengende eller begrenset i små gårder, er omtrent tre ganger mer sannsynlig å bite folk med fett. En annen viktig statistikk er at hunder som får lydighetstrening - selv en enkel nybegynnerklasse hvor folk står rundt i en sirkel, og instruktøren demonstrerer hvordan man får Rover å sitte, komme eller ligge ned - vise en nesten 90% reduksjon i sannsynligheten for at slike bite hendelser.

Det er ikke å si at rasen av hund er irrelevant. Jeg har ennå ikke hørt om en pakke Golden Retrievers som river en person fra hverandre. Statistikken indikerer at hundene som oftest rapporteres som involvert i bitehendelser, er Pit Bulls (inkludert "Pit Bull-typer" og kryss), Rottweilers (og kryss). Nordiske raser (malamute eller husky typer) og ulvhund hybrider. Men langt viktigere enn rase, tror jeg, er avl. Det eksisterer fortsatt en blomstrende underjordisk hundekampkrets som krever aggressive hunder. Mange misguidedly vil at onde hunder øker deres ego, etablerer et tøft bilde, eller beskytter lokaler som potensielt kan tiltrekke seg tyver eller hjemmeinvesteringer. (Det er interessant å merke seg at Diane Jessup, grunnlegger av workpitbull.com, sier at Pit Bulls gjør "Elendig vakthund", og bruker andre raser for å beskytte hennes kennel.)

Ikke overraskende, det er mer enn nok oppdrettere som er villige til å levere Pit Bull-stil hunder som passer etterspørselen. Skriv inn "game bred" og "hunder" i din internett søkemotor og se for deg selv. Sikkert de navnene som noen oppdrettere bruker for sine kenneler, som inneholder ord som "kamp", "trussel", "grusom", "macho" eller "raseri", tyder ikke på at disse etablissementene prøver å tiltrekke seg kjøpere som søker morsom, vennlige husdyr. Åpenbart noen oppdrettere - ofte de som annonserer hunder som "ikke kommer ned igjen", "vil stå opp i noen kamp" eller "legge ned noe eller noen i veien" - forsøker bevisst å selge til folk som tilsynelatende vil ha " dødelige hundevåpen "i stedet for hyggelige familiehunder.

Hvis det er noe, vil eksistensen av slike oppdrettere - kombinert med ønsket om at enkelte samfunnssegmenter skal eie "den slemmeste, slemeste hunden" i byen - viser hvorfor lovgivning som forbyr bestemte raser aldri vil fungere i det lange løp. I 1990 ble byen Winnipeg utestengt Pit Bulls, og som følge av dette, ble Pit Bull-angrepene redusert betydelig. Men antall angrep av Rottweilers økt. Aileen White fra Winnipeg Humane Society sier, "Vi ser nå at sørlige raser kommer inn i det er egentlig ondskapsfull. "Med andre ord, når en" djeveldyr "avhenger er forbudt, vil menneskene som krever onde, grusomme, farlige hunder bare vende seg til en annen.

Hunder er så generisk plastiske at bokstavelig talt kan enhver rase gjøres "ondskapsfull" gjennom dedikert avl. Lovgivning som forbyder spesifikke raser, vil simpelthen ikke være i stand til å fortsette, og kan resultere i suksessiv målretting av en hundeslag etter hverandre til alt som er større enn en miniatyrpuddel er forbudt. (En dårlig håndtert miniatyrpudel kan vel være ond, men det er usannsynlig at hele nabolagene skal skjelve av frykt. Tydeligvis vil tittelen "djevelen hund" ikke lenge være ledig så lenge det er mennesker som vil ha hundene til å tjene som symboler for makt og trussel, og det er skruppelløse oppdrettere som er villige til å gi dem den "biologiske ekvivalenten til et lastet våpen".

Dr. Stanley Coren er professor i psykologi ved University of British Columbia, vert for TV-showet Flink bisk! og forfatter av flere bøker om hundens oppførsel, inkludert Hvordan snakke hunden og sist, Hvordan hundene tenker. Hans nettsted er www.stanleycoren.com