Amazing Animal Facts: Galapagos Turtles

2024 Forfatter: Carol Cain | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 17:17

Du er sikkert kjent med Galapagos skilpadde. Den største levende skilpadden, de kan være mer enn fem meter lange og kan veie opp til 550 pounds. De er også den lengstlevende vertebraten: De kan leve i hundre år, og de eldste på posten overlevde til 152. Men med mindre du kjenner en person, vil du sannsynligvis bli overrasket over hvor smart de er - og hvordan oppfunnet. For å lære litt mer om Galapagos skilpadde, snakket vi med Don Middaugh, kurator av ektotermer på Catoctin Wildlife Preserve og Zoo i Thurmont, Maryland. Han fortalte oss om Galadys, deres 24 år gamle kvinne, som er ganske karakter.

Galadys kan ikke bare fortelle folk fra hverandre, men hun liker noen mennesker mer enn andre. Hun foretrekker kvinner til menn, og hennes favoritter er to kvinner frivillige. «Hun kommer når hun blir kalt av dem. Hun vil følge dem hvor som helst som en valp,» sier Middaugh. Dette høres kanskje sjarmerende ut, men hun er heller ikke villig til å dele og vil prøve å bite frivillige hvis de tar hensyn til de andre skilpadder.

Galadys liker å være håndmatede jordbær, som hun mye foretrekker sitt vanlige kosthold med hø og grønnsaker. Hun liker å bli strukket på hodet og bena, og vil strekke seg opp for å be om denne oppmerksomheten fra sine favorittfolk. "Og så vil hun sovne, med hodet og halsen utvidet i sine runder", sier han. "Hun snorer når hun sover."

Hennes mest fantastiske evne er litt av et problem, skjønt: Galadys har lært å åpne døren til hennes kabinett. Ikke bare har Middaugh funnet henne roaming to ganger, nå må han passe på et annet triks. En gang lukte hun døren, men åpnet ikke den, og la en booby-felle da han lente seg for å nå noe: "Jeg falt nesten i pennen hennes fordi døren var ulåst."

Her er noen mer generelle fakta om Galadys og hennes slektninger:

Galapagos-øyene hvor skildpaddene lever, er faktisk oppkalt etter dem, snarere enn omvendt. "Galapago" er spansk for skilpadde.

Galapagos skilpadder bruker mesteparten av dagen beite på vegetasjon og kaktus frukt.

På noen av øyene bidrar finkene til å holde skildpaddene fri for parasitter - de strekker seg opp på beina for å gi fuglene lettere tilgang til å spise de irriterende skadedyrene.

På 1600-tallet ville sjømenn fange disse skilpaddene og holde dem ombord på skip som kilde til fersk kjøtt. De kunne gå flere måneder uten mat og vann.

Senere ble de også jaktet på olje som ble brukt i lamper, og bosetterne fjernet mye av deres habitat for oppdrett. I dag er deres viktigste trussel innført dyr: Eggene deres spises av hunder, griser og rotter, og de må konkurrere om mat og plass med geiter, storfe og annet husdyr.

Det var en gang tenkt at det var en art med 14 underarter. Nå er forskerne uenige om det er egentlig separate arter. Fire typer er utryddet, inkludert en nylig fordi den siste Pinta Island skilpadden, Lonesome George, døde i juni 2012.

Underartene ser annerledes ut: Noen har kuppede skaller, og noen er mer "saddleback" formet. Saddlebackene har også lengre lemmer og nakke og er funnet på tørr øyene - det antas at disse tilpasningene hjelper dem å nå høyere for knappe vegetasjon.

Les mer Vetstreet artikler med interessante dyrefakta.